Найперший кам’яний театр виник у 52 році до нашої ери в Римі. Сцена являла собою піднятий майданчик, на задньому плані якого було встановлено екран. Перед сценою розміщувалися сидіння (у партері). Згодом римське театральне мистецтво припинило свій розвиток через вплив християнства на культуру.

Перші театри з’явилися в Стародавній Греції в V столітті до нашої ери і серйозно вплинули на розвиток усієї європейської культури.

Роком народження світового театру вважається 534 р. до н. е., коли афінський поет Феспід під час Великих Діонісій поряд із хором використовував одного актора-декламатора.