Армія проголосила Костянтина імператором після смерті його батька Констанція I в 306 р. під Ебораком (сучасне місто Йорк, Велика Британія). Волею-неволею Галерію довелося змиритися з цим, але під приводом, що Костянтин ще занадто молодий, він визнав його тільки цезарем. Августом же він призначив Севера.

Батько християнства і засновник "нового Риму " У 323 році його армія розгромила війська колишнього союзника Ліцинія. Незважаючи на вмовляння своєї сестри – дружини Ліцинія, – Костянтин велів стратити конкурента. Після цього Костянтин Великий став одноосібним володарем Римської імперії.

Рішення Костянтина припинити гоніння на християн у Римській Імперії було поворотним моментом для раннього християнства, який іноді називають “тріумфом Церкви”, “миром церкви” або “константинівським зрушенням”. 313 року Костянтин і Ліциній видали Міланський едикт, який декриміналізував християнське богослужіння.

Він переніс столицю імперії у Візантій – Константинополь. Це було зроблено з тієї причини, що Костянтин бажав відокремитися від Риму. Це сталося 330 року нашої ери. Тоді місто Візантій було перейменовано на Константинополь (на честь імператора) і стало новою столицею імперії.