Будівлю Зимового палацу, чудової скарбниці Росії, резиденції імператорів та імператриць, свідка доленосних подій у російській історії, цілих вісім разів перефарбовували в різні кольори, змінюючи не тільки сприйняття людей, які дивляться на неї, а й свідчачи про прихід нової епохи.

Місцями переробки і зовсім перетворювали триповерхову будівлю на шестиповерхову. Часто експериментували і з забарвленням фасадних стін Зимового палацу, до 1917 року вони були суцільно пофарбовані в цегляно-червоний колір, без виділення ліпних деталей.

Як писав сам архітектор проекту Бартоломео Растреллі, “палац зовні розфарбований: стіни піщаною фарбою з тонкою прожелтью, а орнаменти – білим вапном”. У наступні роки колір головної будівлі Ермітажу змінювався від теракотового до сірого, від помаранчевого до зеленого.

У роки блокади Ленінграда Ермітаж був сірим, а після війни палац пофарбували в блакитний колір зі смарагдовим відтінком. З 1947 року він змінював лише насиченість кольору. Нинішнім відтінком головного музею Росії задоволені не всі.