Жири – це органічні сполуки, що відповідають за “резервний фонд” енергії в організмі, головні постачальники енергії в періоди дефіциту їжі та хвороб, коли організм отримує малий обсяг поживних елементів або ж не отримує їх зовсім.

Жир є свого роду “будівельним” матеріалом для побудови та оновлення клітин і тканин. Жири розрізняються як за походженням (тваринні та рослинні), так і за вмістом жирних кислот (насичені, ненасичені, зокрема моно- і поліненасичені).

Жири застосовуються в косметичній і фармацевтичній промисловості (рицинова олія та ін.). Рослинні олії використовують як оліфу – розчинник для виробництва олійних фарб. З жирів отримують цінні продукти: гліцерин, карбонові кислоти, солі карбонових кислот – мила.