Римська держава стала іменуватися Римською імперією з приходом до влади Октавіана Августа, з початку 30 року до нашої ери.
Сам перехід стався через те, що в той період часу Римська республіка потребувала сильного правителя, якраз такий претендент був. Це був Октавіан Август. У самій республіці управління державою перебувало в руках у сенату. Там ухвалювали рішення шляхом голосування.
Рим став імперією, тому що в той період часу в сенаті були люди, які підтримували політику одноосібної влади, республіканці ж зазнали поразки. Таким чином, у 27 році до нашої ери було обрано першого імператора в Римі. Це був Октавіан Август. У зв’язку з чим, відбулося становлення Римської імперії.