Хребець складається з тіла, дуги, двох ніжок, остистого, двох поперечних і чотирьох суглобових відростків.

Відростки оточують тіло – вони забезпечують нормальну амплітуду згинання шиї та тулуба. Остисті відростки, які цікавлять нас у цій статті, відходять від тіла хребця назад. Вони з’єднані зв’язками, до них кріпляться м’язи.

ἐπιστρέφω – повертаюся, обертаюся), або аксіс (лат. axis), – другий шийний хребець у наземних хребетних тварин. Має будову, відмінну від інших шийних хребців, у зв’язку з наявністю зубоподібного відростка, навколо якого обертається перший шийний хребець атлант, разом із черепом, що зчленовується з ним.

Суглобові відростки сусідніх хребців формують фасеточні суглоби. Вони створюють можливість згинання хребта назад і вперед. Таким чином, тіла хребців з’єднані міжхребцевими дисками, а дуги – міжхребцевими суглобами та зв’язками.