Схема ядерного реактора: 1 – ядерне паливо, 2 – сповільнювач, 3 – відбивач нейтронів, 4 – захист, 5 – регулювальні стрижні.

Керування ядерним реактором Для керування реактором використовують поглинаючі стрижні, що вводяться в активну зону, виготовлені з матеріалів, які сильно поглинають нейтрони (в основному В, Cd і деякі ін.) та/або розчин борної кислоти, який у певній концентрації додають у теплоносій (борне регулювання).

ТВЕЛи збирають у ТВЗ для спрощення обліку та переміщення ядерного палива в реакторі. В одній ТВЗ зазвичай міститься 18 (РБМК), 90-313 (ВВЕР) ТВЕЛів, в активну зону реактора зазвичай поміщається 163-1693 ТВЗ.