У візантійську епоху греки називали себе не еллінами, а ромеями, наголошуючи на спадкоємності Візантії та Римської імперії, – таким чином, це слово об’єднує їх із римлянами та румунами.

Своє прізвисько елліни отримали від імені героя Елліна, який за легендою є ватажком грецького народу. Також і свою державу греки називали Елладою.

Самоназва – елліни (мн. ч. грец.

Спочатку еллінами називалося одне з фессалійських племен. Греки називають свою країну “Еллада” (кафаревуса Ἑλλάς Елла́с, димотика Ελλάδα Елла́да).