У Луврі розміщувалися королівська скарбниця, в’язниця та арсенал, на той час королівський палац залишався в західній частині острова Сіте. Уже в XIV столітті, за Карла V, у зв’язку з розширенням Парижа, були побудовані нові кріпосні стіни, що охопили більшу територію, і Лувр частково втратив колишнє оборонне значення.
Хоча спочатку Лувр не замислювався як музей, довгий час він служив сховищем творів мистецтва. По всьому світу монархи використовували колекції мистецтва для демонстрації свого багатства, могутності і досягнень.
Лувр відомий туристам насамперед не як чудова архітектурна пам’ятка, що слугувала колись домівкою французьким королям, а як найвідоміший музей світу, куди тягнуться поціновувачі мистецтва з усіх куточків земної кулі. У музеї – понад 400 000 експонатів, з них 35 000 експонуються.