1552 року Алатир засновано 1552 року Іоанном Грозним. Місто розташоване в лісостеповій зоні на південному заході Чуваської Республіки, на правому березі річки Алатир при впаданні її в річку Суру на піднесеній місцевості. Залізнична лінія Казань – Канаш – Пенза пов’язує його з іншими містами республіки і країни.

В. Мартинова, алатир походить від іран. *al-atar, букв. “білий-горючий”, тобто епітет каменю є таким чином прямою слов’янською калькою його назви.

За оцінкою відомства, чисельність постійного населення Чуваської Республіки на 1 січня 2022 року становила 1 198 429 осіб, що на 9446 осіб менше за рівень 2021 року. Чисельність населення скоротилася за рік на 0,8%. У Чувашії 64,2% жителів проживає в містах, 35,8% – у сільській місцевості.