Усього в оці розташовується близько 130 мільйонів паличок і 7 мільйонів колбочок. Розподіл рецепторів на сітківці нерівномірний: у ділянці жовтої плями переважають колбочки, а паличок дуже мало; до периферії сітківки, навпаки, кількість колбочок швидко зменшується, і залишаються самі лише палички.

У середньому сітківка ока людини містить близько 92 мільйонів паличок. Розміри паличок: довжина – 0,06 мм, діаметр – 0,002 мм. Палички чутливі до світла завдяки наявності в них специфічного пігменту – родопсину (або зоровий пурпур).

(1990), з числами близько 4,5 мільйона колбочок і 90 мільйонів паличок у сітківці людини. Розміри колбочок: довжина близько 50 мкм, діаметр – від 1 до 4 мкм. Колбочки приблизно в 100 разів менш чутливі до світла, ніж палички (інший тип клітин сітківки), але набагато краще сприймають швидкі рухи.

Фоторецептори – світлочутливі сенсорні нейрони сітківки ока. Фоторецептори містяться в зовнішньому зернистому шарі сітківки. Фоторецептори відповідають гіперполяризацією (а не деполяризацією, як інші нейрони) у відповідь на адекватний цим рецепторам сигнал – світло.