Якщо у 30-річної жінки на рік відбувається приблизно 8 циклів, протягом яких вона може завагітніти, то після 40 таких циклів стає всього 2-3. Можливість завагітніти природним шляхом у 35-37 років становить 30%, до 41 року – 10-20%, а з 41-45 – лише 5%.

У віці старше 40 років овуляція відбувається не частіше шести разів на рік. Однак справа не тільки у відсутності овуляції. У жінок за 40 ймовірність настання вагітності знижується не тільки через зменшення кількості овуляторних циклів, а й через зниження якості яйцеклітин.

У віці від 40 до 45 років жінка втрачає здатність до зачаття, оскільки відбувається мало циклів з овуляцією, але в неї ще в межах 10 років можуть зберігатися менструальні цикли і гормональна активність яєчників.

До 30-річчя кількість яйцеклітин зменшується ще втричі, і їх залишається 100-150 тисяч. У 35 років оваріальний резерв становить близько 80 тисяч ооцитів, а в 40 років – 5-10 тисяч.