Реле – електричний пристрій (вимикач), призначений для замикання та розмикання різних ділянок електричних ланцюгів за заданих змін електричних або неелектричних вхідних величин.

Призначення реле полягає в автоматизації замикання або розмикання електричного кола. За видом фізичних величин, на які реагують реле, вони поділяються на: електричні, механічні, теплові, оптичні, магнітні, акустичні.

Реле застосовують у промисловості для автоматизації технологічних процесів, у побутовій техніці, що є в кожному домі, наприклад у холодильниках і пральних машинках, для захисту мережі від надто високих або надто низьких параметрів струму.

Усередині найпростішого типового реле розташовується електромагніт, на який подається слабкий керувальний сигнал, а вже рухоме коромисло, що притягує до себе спрацювавший електромагніт, своєю чергою, замикає два силові контакти, які й вмикають потужний електричний ланцюг.