Мимовільна пам’ять – пам’ять, яка не регулюється певною програмою та метою. Запам’ятовування відбувається без вольових зусиль з боку суб’єкта, і суб’єкт не застосовує будь-які опосередковані механізми і техніки запам’ятовування.

Як правило, мимовільне запам’ятовування супроводжується якою-небудь яскравою емоцією. Довільна пам’ять – це свідомий процес, який передбачає для досягнення результату усвідомлену постановку мети та докладання певних зусиль.

Те саме, що миттєва пам’ять, негайна пам’ять і первинна пам’ять. Психофізіологічний процес запам’ятовування і початкового утримання в пам’яті щойно сприйнятого матеріалу.