Основна роль – метаболізм: білковий обмін і отримання енергії з жирів і вуглеводів. Вітамін B3 також необхідний для дихання клітин, роботи шлунково-кишкового тракту, серця і нервової системи. Підтримує в здоровому стані слизові оболонки організму, позначається і на зовнішній привабливості – стані шкірних покривів.

Симптоми нестачі мікроелемента – зниження апетиту, нудота, слабкість, безсоння, лущення шкіри на обличчі, руках, тріщини на слизових оболонках рота, шкіри.

За недостатнього надходження ніацину уражаються шкіра, органи травлення та нервова система. Дефіцит цього вітаміну призводить до пелагри – захворювання, яке проявляється діареєю, дерматитом, деменцією і без лікування небезпечне для життя.

Нікотинова кислота покращує вуглеводний обмін, чинить судинорозширювальну дію, має гіполіпідемічну активність. У великих дозах знижує вміст тригліцеридів і β-ліпопротеїдів у крові, зменшує співвідношення холестерин/фосфоліпіди в ліпопротеїдах низької щільності.