TCP/IP широко застосовується в Internet, тому з його допомогою можуть спілкуватися користувачі з дослідницьких інститутів, шкіл, університетів, урядових установ і промислових підприємств. TCP/IP забезпечує зв’язок підключених до мережі комп’ютерів, які зазвичай називають хостами.

TCP застосовується там, де потрібне точне і підтверджене передавання даних – наприклад, надсилання фотографій, або листування між користувачами. UDP, зі свого боку, потрібен для спілкування в голосовому форматі, або під час передавання потокового відео, наприклад, з веб-камер або IP-камер.

Протокол TCP використовується в тих випадках, коли потрібна надійна доставка повідомлень. Він звільняє прикладні процеси від необхідності використовувати таймаути і повторні передачі для забезпечення надійності.

На транспортному рівні працюють UDP і TCP . Мережевий рівень представлений мережевим (апаратним) інтерфейсом. Апаратний рівень – це фізична мережа. У стек TCP/IP включено не тільки протоколи, передбачені в RFC 1100 (Official Internet Protocols), а й багато інших популярних протоколів, що застосовуються хостами Internet.