Поширення і середовище існування У Росії росте в європейській частині, на Уралі, в Західному Сибіру, на Північному Кавказі, Латаття біле трапляється в лісовій смузі та степовій зоні в Україні, Молдові, Вірменії та Азербайджані. Зростає у водоймах зі стоячою і повільно текучою водою до 2 м глибини.

Зазвичай зустрічається в середньоруських природних водоймах. У субстраті дна водойми у неї розвивається потужне кореневище, що досягає близько 5 см завтовшки. Від кореневища вниз відходять білі шнуроподібні корені, а до поверхні води піднімаються гнучкі соковиті черешки і квітконоси.

Ця красива рожева квітка називається німфея, або водяна лілія. У природному середовищі вона зустрічається в Африці, Америці та Європі, віддаючи перевагу спокійним водоймам. Німфеї нерідко використовують у ландшафтному дизайні для прикраси водойм.

Зріле насіння їхнє може плавати на поверхні води. Кожне насіння оточене клейкою оболонкою, тому насіння латаття прилипає до пір’я та дзьоба різних водяних птахів. Перелітаючи на іншу заплаву, птахи переносять його на собі на нове місце і таким чином сприяють розселенню латаття.