Зміна лінійних розмірів тіла під час нагрівання пропорційна зміні температури. Переважна більшість речовин під час нагрівання розширюється. Це легко пояснити з позиції механічної теорії теплоти, оскільки під час нагрівання молекули або атоми речовини починають рухатися швидше.

Теплове розширення (також використовується термін “термічне розширення”) – зміна лінійних розмірів і форми тіла при зміні його температури. Кількісно теплове розширення рідин і газів за постійного тиску характеризується ізобарним коефіцієнтом розширення (об’ємним коефіцієнтом теплового розширення).

Величина теплового розширення твердих тіл цілком зумовлена будовою їхньої кристалічної решітки. Структури зі щільним пакуванням /алмаз, вольфрам/ малочутливі до нагрівання; пухка, нещільна структура кристалів сприяє сильному розширенню твердих тіл під час нагрівання /алюміній, латунь/.

Теорія: Термічним розширенням називається зміна розмірів і об’єму тіла під впливом температури . Під час зміни температури змінюються розміри твердих тіл. Розширення під впливом температури характеризується коефіцієнтом лінійного термічного розширення .