Сонце рухається майже рівномірно (майже – через ексцентриситет орбіти Землі) по великому колу небесної сфери, що зветься екліптикою, із заходу на схід (тобто в бік, протилежний обертанню небесної сфери), здійснюючи повний оберт за один сідеричний рік (365,2564 дні).

Чому схід сонця на сході, а захід сонця на заході Саме через те, що наша планета обертається проти годинникової стрілки, сучасні схід і захід перебувають там, де вони знаходяться. І таке відбувається не тільки із Землею, а з усіма об’єктами, які давним-давно сформувалися в Сонячній системі.

Це тому, що нахил Землі та її обертальні й поступальні рухи роблять кардинальні точки, в яких сходить Сонце, вони не завжди перебувають в одному й тому ж місці. Якщо говорити, що воно знаходиться на Заході, то це буде так само, як і зі Сходом. Виходить тільки двічі на рік.

Екліптика і небесний екватор Площини екліптики й екватора не збігаються, і на даний момент кут між ними становить 23°26'. З цієї причини схилення Сонця змінюється протягом року, і, отже, відбувається зміна пір року.