На Білому морі поморами і в Норвегії ягель використовується як корм для корів, свиней і овець. Його збирають після дощу, оскільки в сухому вигляді він дуже ламкий. У висушеному вигляді сировина може зберігатися дуже довго і не піддається псуванню.

Один олень поїдає до 10 кілограмів ягелю на добу. Олені здатні діставати лишайник з-під снігу на глибині 100 сантиметрів. Якщо кількість снігу більша, то олені відшукують його на деревах або на скелях. Крім як корм, олені використовують ягель і як засіб від кишкових паразитів.

Навесні та влітку олень частіше проводить час на болотах, восени в ялинниках. Влітку олені їдять листя дерев і чагарників, траву і сіно. Під час зимового сезону олені знаходять у сосновому лісі життєво важливі лишайники, переважно ягель. Олені дуже добре пристосовані до суворих північних умов.