Для виникнення й існування вогню потрібні три компоненти: паливо, що горить, окислювач, який дозволяє протікати цьому процесу, температура.

Полум’я Полум’я – видима частина вогню . З горінням виникає сажа (частина якої є продуктом неповного горіння, а частина – піролізу), що розігрівається і виробляє теплове випромінювання. Це один із механізмів, що надає вогню кольору.

У першій фазі значно збільшується вміст кисню в повітрі, і вогонь продукує водяну пару, вуглекислий газ, можлива невелика кількість двоокису сірки, чадного газу та інших газів. Виробляється деяка кількість тепла і ця кількість збільшиться в процесі вогню.

Відомо, що полум’я випромінює електромагнітні хвилі у вигляді інфрачервоних хвиль (IR), видимого світла та ультрафіолетових хвиль (UV) залежно від джерела палива. Тому оптичні технології виявлення полум’я були розроблені з урахуванням UV, UV/IR і багатоспектрального інфрачервоного випромінювання.