Як і багато іншого, ми сприймаємо кольори за допомогою мозку та його чутливих приймачів. У випадку світла – це наше око. Око має доволі складну структуру, але з погляду кольору нас насамперед цікавитиме сітківка – чутливий елемент ока.

Ми можемо бачити кольори різних предметів (наприклад, олівців або квітів), бо вони відбивають і поглинають промені, що падають на них. Ці предмети не світять власним світлом, а поглинають електромагнітні хвилі певної довжини з діапазону видимого світла, відбиваючи решту.

Сприйняття кольорів Сприйняття кольору пов’язане з функцією колбочкових клітин сітківки ока. З теорій, що пояснюють колірний зір, найбільшого поширення набула трикомпонентна теорія.

Для сприйняття кольору на сітківці присутні три типи колбочок – клітин фоторецепторів, які реагують на світло в різних діапазонах довжин хвиль. Для сприйняття світла мозок змішує і обробляє ці сигнали, цей процес довгий час залишався не до кінця зрозумілим.