Папський стан, утворений в середині VIII століття, охоплював значну частину Апеннінського півострова, але в 1870 році його ліквідували італійське царство. У сучасній формі вона виникла 11 лютого 1929 року на основі укладеного уряду Б. Муссоліні з Латеранських угод.