Усі білки, що синтезуються організмом, збираються в клітинах із 20 базових амінокислот, тільки частина з яких може синтезуватися організмом. Неможливість збирання певного білка організмом призводить до порушення його нормальної роботи, тому необхідне надходження незамінних амінокислот в організм із їжею.

Для синтезу білка необхідна наявність таких компонентів, як рибосоми, 20 білкових амінокислот і відповідних їм 20 тРНК, набір усіх ферментів, джерела енергії, іони магнію, спеціальні білкові фактори, мРНК. ДНК безпосередньої участі в синтезі білка не бере.

Амінокислоти є структурними елементами, з яких складається молекула білка. У живих організмах амінокислотний склад білків визначається генетичним кодом і найчастіше складається з 20 амінокислот . Таку саму кількість амінокислот містять білки людини.

На сьогодні виявлено 26 амінокислот. Простими компонентами в утворенні білка, вважаються 20 амінокислот . Усі живі організми утворюють безліч різних сполук білка.