Веслуванням на байдарках і каное займаються як чоловіки, так і жінки. Останнім часом у програму міжнародних змагань включаються змішані види (мікс). Існують човни для одного учасника (одинаки), двох учасників (двійки) і чотирьох учасників (четвірки).

Насправді, жодної різниці, крім назви, між цими суднами немає. І байдарка, і каяк – це невеликий човен, найчастіше закритої конструкції, з відсіками для сидіння одного або двох веслярів, які керують цим маленьким судном за допомогою дволопатевого весла.

Байдарки на веслах здатні йти зі швидкістю 6-8 кілометрів на годину, каное – зі швидкістю 6-10 кілометрів на годину. Монолітні моделі із пластику в обох випадках більш швидкісні, ніж надувні та каркасні.