Під час втрати крові організм швидко витягує воду з тканин за межами кровотоку, намагаючись заповнити кровоносні судини. У результаті відбувається розбавлення крові, що призводить до зниження гематокриту (відсоткового вмісту еритроцитів у загальній кількості крові або в об’ємі крові в організмі).

Втрата 1 – 2 літрів крові смертельно небезпечна. Ознака пошкодження артерії: фонтан червоної крові. Ознака пошкодження вени: слабкий струмінь темної крові. Ознака капілярної кровотечі: кров просочується дрібними краплями з ушкоджених тканин.

У тілі дорослої людини циркулює приблизно 5 л крові. Без особливої шкоди можна втратити до 14% від цієї кількості – близько 700 мілілітрів. Але якщо обсяги втрат наблизяться до 1,5-2 л, ситуація стане критичною.

Під час взяття цільної крові береться 450 мл крові, що приблизно дорівнює десяти відсоткам від загального об’єму крові дорослої людини. Це не становить жодної небезпеки для здоров’я донора і не викликає погіршення самопочуття.