На кінцевій стадії еволюції, залежно від маси, зірка або скидає зовнішню оболонку, стаючи білим карликом, або перетворюється на наднову зірку, після вибуху наднової залишається нейтронна зірка або чорна діра.

“Вигорілі” зірки скидають свою оболонку, з якої утворюється планетарна туманність із пилу та газу. Це відбувається таким чином. Поки в ядрі "горів" гелій, який перетворювався на вуглець, висока температура ядра (т. ін.).

Головний процес, що відбувається в надрах зірок, називається термоядерний синтез. Термоядерний синтез – це різновид ядерної реакції, під час якої легкі атомні ядра об’єднуються в більш важкі за рахунок кінетичної енергії їхнього теплового руху.

Після вигоряння водню в центральній області зірка стає різко неоднорідною. Вона складатиметься з гелієвого ядра і водневої оболонки, і ядерні реакції переміщатимуться до поверхні зірки. Це призводить до " роздування" зірки.