Розрізняють несамохідний рухомий склад – вагони, які слугують для перевезення вантажів і пасажирів, і самохідний – локомотиви та моторні вагони, які приводять поїзд у рух.

Він рухається за рахунок моторного вагона, який, як можна здогадатися з назви, оснащений двигуном, що працює на електричній тязі. Зазвичай частину такого вагона займає кабіна машиніста і відсік під силовий агрегат, а частина, що залишилася, використовується для перевезення пасажирів або вантажу.

Локомотив-штовхач (Підштовхувальний локомотив) – локомотив у хвості поїзда, який призначають на допомогу провідному локомотиву на окремих перегонах або частині перегону. Застосовується в СМЕ для збільшення сумарної сили тяги локомотивів, а часто і питомої потужності поїзда.

… Давайте поставимо “просте” запитання: чому рухається поїзд? Найчастіше відповідають, що причина його руху полягає в роботі двигуна, за допомогою якого локомотив тягне за собою вагони.