Личинки тримаються в мулі в напівзануреному стані з метою дихання і живлення органічною суспензією. Виділенням слинних залоз личинки склеюють частинки мулу в мулисті трубочки, в яких вони живуть, висовуючи тільки головний кінець. Харчування мотиль добуває з мулу, що містить безліч рослинних і тваринних останків.

Мотиль застосовується як наживка для лову риби. В акваріумістиці – як корм для риб, живий або заморожений (за необхідності тривалого зберігання). Сортується мотиль за розмірами: дрібний (для молоді риб), середній (для невеликих риб) і великий (для великих риб).

На відміну від дрібного, великий мотиль перетворюється на комарів, які не кусають. Вони помітно більші за розміром, ніж кровососи, з тілом щонайменше 10 мм завдовжки, злегка зеленуватого кольору і не мають жала, що смокче.