Рецептори еліптичного мішечка сприймають статичні положення тіла, прямолінійний рух, беруть участь у відчутті гравітації та обертання. Під час обертання голови желатиновий купол рухається в протилежному напрямку, зсуваючи вії, що і є адекватним подразником.

Справа в тому, що купол являє собою комплекс структур, розташованих в ампулах півколових каналів, а також овального та круглого мішечків його перетинчастого лабіринту (мал. 1). Усередині цих утворень розташовані вестибулярні рецептори, або рецептори рівноваги, – волоскові клітини.

Складові частини вестибулярного апарату – це три півколових канали, що реагують на нахили й повороти голови, та отолітовий орган, який реагує на прискорення під час лінійного руху. Півколові канали замкнуті й заповнені в’язкою рідиною.