Встановлюється на об’єктив оптичних приладів або фотокамер. У фотографії світлофільтри застосовуються для коригування кольору, зміни яскравості та контрастності фотографованих об’єктів уже в процесі фотографування. Світлофільтри застосовуються також для відтворення різних колірних і світлових ефектів.

Світлофільтри – це особливі насадки на об’єктив камери, які дають змогу домогтися певного ефекту (відсікти зайве, надати зображенню потрібного відтінку, пом’якшити світло тощо).

Ефект посилюється під час зйомки в горах або об’єктів, що знаходяться на дуже великій відстані, а особливо на морі, де в сонячний день багато УФ променів. УФ-фільтр не впливає на контрастність. Його можна не знімати з об’єктива, тобто використовувати постійно, при цьому треба пам’ятати, що він не “фільтрує” смог і туман.

Завдання кольорового фільтра не просто пофарбувати зображення, як багато хто думає, а змінити спектральний склад світла, що потрапляє на світлочутливий матеріал (у нашому випадку сенсор фотокамери).