Вітамін В1 необхідний для енергетичного метаболізму (мітохондріального окисного декарбоксилювання, пентозофосфатного шляху і циклу Кребса), важливий для підтримання іонних градієнтів, механізмів проведення нервових імпульсів, синтезу ацетилхоліну та інших процесів у нервовій системі.

За нестачі вітаміну В1 настають такі хвороби, як: волога бері-бері – сильний дефіцит вітаміну, що спричиняє серцево-судинну недостатність, суха бері-бері – спричиняє периферичну невропатію, геморагічний поліоенцефаліт, або хвороба Верніке-Корсакова, – супроводжується змінами психіки.

(Авітаміноз; дефіцит вітаміну В1) Недостатність тіаміну (що спричиняє хворобу Бері-Бері) є найпоширенішим захворюванням серед людей у країнах, що розвиваються, основу раціону яких становить білий рис або високоочищені вуглеводи, та серед алкоголіків.

Вітамін В1, також званий тіаміном, міститься в багатьох продуктах, і життєво важливий для нормального функціонування організму. Тіамін забезпечує нормальну діяльність нервової, серцево-судинної та м’язової систем. Він також важливий для здійснення різних ферментативних процесів і вуглеводного обміну.