Прісноводні перли можна знайти в мушлях молюсків-перлівниць, що мешкають у водах річок Китаю, Росії, Німеччини та багатьох інших країн.

Основний виробник – Китай. Річкові перли також вирощують у Німеччині, Північній Америці.

Прісноводні перли вирощують у річкових черепашках і мідіях. Зустрічаються плантації таких молюсків в озерах і навіть на колишніх рисових плантаціях.

Культивовані морські перли відрізняються від річкових тим, що в річкових ін’єкція робиться молюску під мантію, а в морських – в органи, відповідальні за потомство. Прісноводні раковини можуть працювати над кількома перлами за один раз, а ось морські – тільки над однією перлиною.