Це явище зумовлене тим, що самка павука повинна запастися якомога більшою кількістю білків і амінокислот, які необхідні для створення майбутнього потомства. І, насамперед, пожирає партнера, який часто менший за жіночу особину.

З’ївши самця, самка богомола використовує його біоматеріал для формування яєць. Павуки і богомоли – найвідоміші приклади подружнього канібалізму: самка після спарювання з’їдає самця (хоча варто зауважити, що такий результат не обов’язковий, і самцеві часто вдається втекти).

Головна його мета – запліднити самку; коли йому це вдається, його ресурси, як правило, вже закінчуються. Після спарювання (і навіть у процесі) самець опиняється в щелепах самки; вона перетравлює його і цим забезпечує харчування майбутньому потомству.

Заради потомства За таких умов повторні спарювання для самців виявляються малоймовірними, а для самки вони взагалі позбавлені сенсу: виносити друге потомство вона не встигне. Стає вигідно використовувати самця, який зробив свою справу, як “харчову добавку” для самки. Це підвищує шанси їхнього потомства на виживання.